Forrige uke ble samefolkets dag markert over hele landet den 6. februar. Dette er offiseiell flaggdag i Norge, og ved Sørenget skole kunne de forbipasserende se det samiske flagget som vaiet i frisk, kjølig østavind. Samme formiddag kunne folk på Sørenget høre bjeller fra tamrein på vinterbeite på rabbene og i liene rundt innjorda. Dette ga for det første en flott stemning rundt dagen, men samtidig forente det på en fin måte det forholdsvis nye tiltaket med å bruke det samiske flagget med den eldgamle samiske bruken av området.
Hadde vi gått noen få generasjoner tilbake kunne vi – der Sørenget skole nå ligger, på høst og vår, sett samene som passerte med sine reinflokker til/fra vinterbeitene på Elvalandet. De passerte da forbi Sørenget, opp Kjerringdalen, gjennom Ganesmarka til Finnpungen, der reinflokken ble svømt via Finnpungholman og Haukøya til Elvalandet. Passeringen av Haukøya har blant annet ført til at skardet midt på øya i dag bærer nettopp navnet Reinskardet. På en odde ikke langt fra Sørenget skole – der det nå er småbåthavn – lå tidligere Heivikbruket, eller i dagligtale “Nilsenbruket”. Denne odden bar før sagbrukets etablering navnet Finnodden. Like bortenfor lå Finnsvingen. Begge disse navnene dokumenterer tidligere samisk bosetting eller bruk av området. Gjennom folketellingen fra 1865 ser vi også at enkelte fastboende gårdbrukere i området var eiere av rein som ble passet av reindriftssamer med jevnlig opphold i området. Blant annet kan vi se at gårdbruker Johan Andreas Johansen i Heimdalen var i besittelse av 8 kyr, 2 får, 1 svin og 5 reinsdyr. Vi vet også at den samiske kvinnen Dåret Nursfjell døde i Kjerringdalen, noen hundrede meter fra Sørenget skole, under tyttebærtur den 20. august 1931.
Så litt tilbake til flagget og samenes nasjonaldag. Begrepet nasjonaldag benyttes med bakgrunn i at samene er ett folk, selv om de bor i fire nasjonalstater. Bruken forutsetter således ikke en egen stat. Flagget representerer samene og sameland. Den 1. februar 2003 ble det bestemt at den 6. februar skulle være offentlig flaggdag i Norge, og at det skulle flagges fra alle offentlige bygninger. Den 6. februar markerer det første samiske landsmøte som ble avholdt i Trondheim i 1917. Dette var også bakgrunnen for den storstilte 100-års markeringen i Trondheim i 2017 (Tråante 2017). Formgiver av det samiske flagget er Astrid Båhl. Den gule og grønne fargen skal forestille naturen og dyrene i samisk kultur, mens sirkelen symboliserer solen (rødt) og månen (blått).
